Vier zwemmers van Flotar uit Roden hebben indrukwekkende prestaties geleverd op de Special Olympics European Swimming Open Malta 2026. Pieter, Mark, Gilia en Renske vertegenwoordigden Nederland bij dit internationale evenement, waaraan 35 landen deelnamen.
De vier zwemmers reisden af naar Malta samen met coaches Margreet en Luciënne. Voor sommigen was het zelfs hun eerste vliegreis.
Zilver, goud en brons
De zwemmers namen deel aan individuele nummers en een estafette. Op de eerste finaledag pakte Gilia zilver op de 25 meter schoolslag en Pieter zilver op de 50 meter schoolslag. Mark eindigde als zevende op de 50 meter rugslag en Renske als vierde op de 100 meter schoolslag.
Op de tweede finaledag liet Renske zich nog beter zien. Ze won goud op de 50 meter vrije slag. Mark veroverde brons op datzelfde onderdeel en Gilia brons op de 25 meter vrije slag. Pieter eindigde als vierde op de 50 meter vrije slag.
Spannende estafette
De afsluiting was de 4 x 50 meter vrije slag estafette. Renske opende sterk en zorgde voor een voorsprong. Mark bouwde die verder uit. Na een spannende slotfase, waarin Pieter met een eindsprint alles gaf, tikte het team als tweede aan. Zilver voor het estafetteteam van Flotar.
Meer dan een wedstrijd
Naast de sportieve successen stonden ontmoeting en inclusie centraal. Alle deelnemers verbleven in hetzelfde hotel, wat leidde tot volop contact tussen sporters uit de 35 deelnemende landen. Ook een culturele excursie naar Mdina, het middeleeuwse ommuurde stadje dat vroeger de hoofdstad van Malta was, bracht sporters uit verschillende landen samen.
De officiële openingsceremonie op de eerste avond, met een defilé van alle landen en een vuurwerkshow, maakte grote indruk.
Gouden team
Voor de zwemmers van Flotar was de reis ook een stap in hun persoonlijke ontwikkeling: ver van huis, zelfstandig en vol vertrouwen nieuwe ervaringen opdoen als onderdeel van een internationale zwemgemeenschap.